8月8日是国际爱猫日，这个特别的日子献给长期以来作为人类忠诚伙伴的猫。猫，这种兼具独立与好奇心的生物，自古以来就以其独特的魅力和自我疗愈的能力受到人们的喜爱。它们的祖先可追溯至非洲野猫，最初因捕鼠技能而被人类驯化。古埃及文明中对猫的崇敬体现了它们超越普通宠物的地位，猫被尊奉为神祇，象征着保护与神圣。

随着时间的流转，猫的角色与形象在全球范围内演变。从古埃及到希腊、罗马，再到东方，猫不仅作为控制害虫的实用助手，也逐渐成为富裕家庭的宠儿。然而，在中世纪的欧洲，猫遭遇了不幸的误解，与迷信和黑死病的恐慌相连，导致大量猫被杀害。直至17世纪，猫的形象才逐步恢复，重新获得人们的正视与喜爱。

国际爱猫日的起源富有意义，它起始于俄罗斯，以表彰猫在消除圣彼得堡鼠患中的功绩。自2002年起，国际爱护动物基金会与其他动物保护组织将每年的8月8日定为国际爱猫日，倡导公众关注猫的福祉，推广科学喂养、领养和救援行动。2020年起，国际猫关怀这一猫福利慈善机构成为该节日的监管者，继续其长达半个多世纪的使命——改善猫的生活条件，对抗对猫的残忍行为和误解。

全球约有6亿只猫，半数以上处于无主状态，强调了当前保护与关怀猫科动物的重要性。国际爱猫日不仅是一个庆祝的时刻，更是提醒人类承担起对这些可爱生灵责任的契机。